En attendant la Spectre 2023 électrique, Rolls-Royce dévoile ses ancêtres

Rolls-Royce lancera un véhicule à motorisation électrique l’an prochain. Afin de distinguer cette nouveauté, on lui a donné un nom jamais utilisé jusqu’ici : Spectre. Du moins, jamais pour un véhicule de série. Durant les 118 ans d’existence de cette marque britannique, il a servi à deux occasions pour des usages très spéciaux.
Première Spectre : une émule de la Silver Ghost
Selon les registres de Rolls-Royce, c’est en août 1910 que l’appellation Spectre a désigné pour la première fois une voiture de la marque. Claude Johnson, alors directeur général de l’entreprise, avait baptisé du nom de « The Silver Spectre » la voiture construite avec le châssis #1601, qui était destinée à des essais ou des démonstrations.

Ce n’était pas sa première initiative du genre. Depuis la création de la Rolls-Royce Limited, en mars 1906, Johnson avait régulièrement attribué des noms particuliers à certaines voitures, parfois pour plaire aux acheteurs. La plus célèbre de toutes reste la voiture nommée « The Silver Ghost ». Cette Rolls-Royce 40/50 ch présentée au salon de l’automobile de Londres en 1907 avait une peinture argentée unique. La presse ne tarit pas d’éloges à son égard, tant et si bien que le constructeur décida par la suite de renommer son modèle 40/50 ch du nom Silver Ghost !

La voiture au châssis #1601 était aussi une 40/50 hp. Selon les historiens de la marque, en 1915, elle est vendue au War Office britannique. Puis, on la retrouve dans les registres d’une entreprise d’ingénierie automobile de Sheffield, en 1933. Les historiens savent aussi qu’au