Toyota reporte la production du Highlander électrique

Toyota devra patienter un peu plus longtemps avant de lancer son tout nouveau Highlander électrique 2027. Le constructeur japonais a confirmé que le début de la production du VUS intermédiaire à trois rangées de sièges sera repoussé d’au moins huit semaines, ce qui pourrait repousser son arrivée chez les concessionnaires au début de 2027. Selon Toyota, ce délai permettra d’effectuer les derniers ajustements techniques avant le lancement commercial.

Un lancement repoussé au début de 2027

À l’origine, le Highlander EV devait être commercialisé avant la fin de 2026. Le constructeur affirme maintenant que le calendrier a été modifié afin de laisser davantage de temps aux équipes d’ingénierie. Toyota explique que ce report vise à réaliser les « derniers ajustements avant le lancement », sans toutefois préciser quels aspects du véhicule nécessitent davantage de développement. Même si la marque n’a pas confirmé une nouvelle date de commercialisation, un lancement au premier trimestre de 2027 apparaît désormais comme le scénario le plus probable.

Une nouvelle étape dans la stratégie électrique de Toyota

Le Highlander électrique constitue un modèle important dans la transformation de Toyota vers l’électrification. Après avoir longtemps privilégié les véhicules hybrides, le constructeur a accéléré son offensive en 2026 avec l’arrivée du nouveau Toyota C-HR électrique, du bZ Woodland et d’une version profondément revue du Toyota bZ. Le Highlander EV viendra compléter cette gamme avec un VUS familial à trois rangées de sièges, un créneau où la concurrence s’intensifie rapidement.

Le Highlander à essence poursuit sa carrière

Ce retard ne signifie pas la disparition immédiate du Highlander actuel. Toyota confirme que les versions à essence et hybride du Highlander 2026 continueront d’être produites jusqu’en décembre 2026. Les concessionnaires devraient ainsi disposer d’inventaires suffisants pendant une bonne partie de l’année 2027. Cette prolongation permettra également à Toyota d’assurer une transition plus graduelle entre les versions thermiques et le futur modèle entièrement électrique.

Des conséquences possibles pour Lexus et Subaru

Le report pourrait également avoir un effet domino sur deux autres véhicules utilisant la même plateforme. Le Lexus TZ, qui doit représenter la version de luxe du Highlander électrique, était lui aussi attendu avant la fin de 2026. Toyota n’a toutefois fourni aucune mise à jour concernant son calendrier. La situation demeure également incertaine pour le futur Subaru Getaway, un VUS électrique à trois rangées développé conjointement avec Toyota et attendu à la même période. Subaru n’a pas encore indiqué si le report du Highlander influencera son propre programme de production.

Un retard qui n’a rien d’exceptionnel

Dans l’industrie automobile, les reports de production sont devenus relativement fréquents, particulièrement pour les nouveaux véhicules électriques qui intègrent des plateformes inédites, des logiciels complexes et des systèmes de gestion de batterie nécessitant une validation approfondie. Plutôt que de précipiter le lancement, Toyota semble privilégier une approche plus prudente afin d’assurer la fiabilité du véhicule dès son arrivée sur le marché. Cette stratégie est cohérente avec la réputation du constructeur, qui préfère souvent retarder un lancement plutôt que de commercialiser un produit insuffisamment peaufiné. Pour les consommateurs canadiens, ce délai signifie qu’il faudra patienter quelques mois de plus avant de découvrir un nouveau concurrent dans le segment des VUS électriques à trois rangées, où l’offre demeure encore relativement limitée.

Avec des renseignements de Car and Driver

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