Tchèque l’auto ou les trois vies de Skoda au Québec

Note de la rédaction : Une histoire en cache souvent une autre, surtout lorsqu’on la documente à partir de publicités d’époque. C’est la démarche choisie pour cette nouvelle rubrique d’AnnuelAuto.ca.

 En amorçant ma recherche pour en apprendre davantage sur la présence au Québec de la marque tchèque Skoda, de la fin des années 50 au milieu des années 60, en consultant la publicité d’époque j’ai naturellement déniché beaucoup d’informations sur sa commercialisation qui a repris au début des années 80.

 Mais quelle ne fut pas ma surprise de découvrir que Skoda avait été présente dans la Belle Province une première fois au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Teintée d’audace commerciale et de nationalisme anxiogène, cette histoire oubliée constitue le premier des trois volets consacrés aux trois vies de Skoda au Québec. — Luc Gagné

 

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Le 9 août 1949, l’homme d’affaires Randall Cotton cause une commotion à Montréal en garant sa voiture devant l’hôtel Mont-Royal. Yves Jasmin, journaliste du quotidien Le Canada, raconte : « C’est une sensation ! C’est l’auto de demain aujourd’hui ! C’est une Tétra (sic.) ! Ça vient de Tchécoslovaquie ! Les commentaires vont bon train. La scène se passe devant l’hôtel Mont-Royal depuis quelques jours. La foule s’amasse, les autos arrêtent, la circulation est bloquée et le gérant de l’hôtel, très correct, monte à la chambre de M. Randall Cotton, de Québec, le roi du Whizzer au Canada, pour lui demander d’enlever sa trop éblouissante voiture de devant l’hôtel, parce que les agents de circulation ne