Des Cadillac Escalade blindés au lieu de Suburban pour le Service Secret américain ?
Depuis des décennies, le Chevrolet Suburban a été l’un des piliers des escortes présidentielles et des missions de protection du Service Secret américain. Mais un changement majeur pourrait être en cours : General Motors travaille avec le Service Secret pour développer une version blindée du Cadillac Escalade afin de remplacer les Suburban HD actuellement utilisés.
Voilà un changement notable puisque, bien que la limousine présidentielle surnommée « The Beast » soit déjà une Cadillac montée sur un châssis de camion lourd, les véhicules d’escorte ont historiquement été des Chevrolet Suburban.
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Un Escalade inspiré du Suburban Shield
Sur ses réseaux de communication officiels, le Service Secret a récemment partagé une image d’un véhicule blindé qui ressemble à un Cadillac Escalade, mais basé sur le Suburban Shield de la division GM Defense. Ce modèle utilise plusieurs composants standards du marché, ce qui faciliterait son adoption dans le parc gouvernemental.
« Alors que les menaces évoluent, nous continuons à explorer les nouvelles technologies pour assurer le plus haut niveau de sécurité à nos protégés, » a déclaré l’agence fédérale. La semaine dernière, son directeur, Sean Curran, a rencontré des dirigeants de General Motors au centre de design de la compagnie situé à Warren, au Michigan, pour discuter des avancées en matière de blindage et de sécurité.
Un contrat de 14,8 millions avec GM
D’après Reuters, GM aurait obtenu un contrat de 14,8 millions du Département de la Sécurité intérieure et du Service Secret pour développer une nouvelle version de « The Beast ». Cette information n’avait pas encore été dévoilée publiquement, et il faudra plusieurs années avant de voir ce projet aboutir.
« Nous sommes encore loin de pouvoir parler de coûts ou de dates précises, » a précisé un porte-parole du Service Secret. L’agence fédérale insiste sur le fait que chaque véhicule blindé de nouvelle génération prend des années à développer avant d’être opérationnel.
Un Escalade HD pour le grand public ? Peu probable…
Si GM et le gouvernement américain valident ce changement, verra-t-on un jour un Cadillac Escalade HD offert au grand public ? La réponse est probablement non.
Le Suburban HD n’a pas été proposé au grand public depuis l’arrêt de la version 2500 HD en 2014, et un Escalade HD n’a jamais existé sous cette appellation. Même si l’Escalade dispose de capacités lourdes, il n’a jamais porté le logo HD.
Cependant, pour les amateurs de véhicules ultra-protégés, il reste toujours la possibilité d’acheter un Escalade ESV et de le faire modifier avec un blindage de niveau militaire via des prestataires spécialisés.
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