La NHTSA dévoile enfin un vrai mannequin d’impact féminin

Aux États-Unis, l’organisme fédéral NHTSA a donné son feu vert à la création du tout premier mannequin d’impact féminin basé sur l’anatomie réelle des femmes. Jusqu’à maintenant, l’industrie utilisait simplement des versions réduites de mannequins masculins, un compromis dénoncé depuis des décennies par les experts en sécurité.

Avec ce nouveau modèle, développé par Humanetics — le leader mondial des mannequins d’essais de collision — l’objectif est de mieux comprendre comment les femmes réagissent physiquement lors d’un accident. Le résultat : un mannequin nommé THOR-05F, dévoilé en novembre et conçu à partir de données anatomiques beaucoup plus réalistes.

Représenter l’anatomie féminine pour sauver des vies

Selon Chris O’Connor, PDG d’Humanetics, l’un des avantages les plus significatifs est la forme du bassin : « Le bassin féminin est plus arrondi et ne retient pas la ceinture de sécurité de la même manière », explique-t-il. Ce détail, d’apparence triviale, influence directement le risque de blessures graves, notamment au niveau de l’abdomen et des hanches en cas d’impact.

THOR-05F simule aussi plus précisément le cou, la cage thoracique et l’abdomen féminins, permettant la collecte de données inédites. Cette précision pourrait mener à des ceintures mieux adaptées, des coussins gonflables optimisés, et une meilleure protection globale pour tous les occupants.

Un mannequin jugé trop petit par certains

Malgré l’enthousiasme scientifique, ce nouveau mannequin ne fait pas l’unanimité. Certains spécialistes critiquent sa taille, jugeant qu’il ne représente pas suffisamment la diversité des silhouettes féminines en Amérique du Nord. Le débat met en lumière un enjeu plus vaste : faut-il créer plusieurs modèles féminins plutôt qu’un seul ?

Le département américain des Transports soutient toutefois l’initiative, affirmant que ce mannequin offre plus de points de données que n’importe quel modèle précédent, avec des réponses biomécaniques nettement plus réalistes.

Une adoption prévue d’ici 2027-2028

Le programme NCAP des États-Unis — qui attribue les cotes de sécurité aux véhicules neufs — prévoit l’intégration du mannequin vers 2027 ou 2028. À titre de comparaison, la Suède a déjà introduit en 2023 le premier mannequin féminin utilisé à grande échelle, le SET 50F, mais celui-ci tarde encore à s’imposer sur le marché mondial.

L’arrivée de THOR-05F pourrait donc enfin mettre l’Amérique du Nord au diapason, et surtout, mieux protéger des millions de conductrices et passagères.

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