Le premier véhicule automobile de l’histoire en vedette à Rétromobile

En mars, le fardier de Nicolas-Joseph Cugnot fera une nouvelle apparition au salon Rétromobile, la grand-messe parisienne de l’auto ancienne. Les visiteurs auront même droit à des démonstrations dynamiques.

Présentée au complexe Paris Expo Porte de Versailles, du 16 au 20 mars prochains, la 46e édition de cette foire annuelle permettra aux membres de l’association « Le fardier de Cugnot » de montrer la réplique fidèle qu’ils ont réalisée.

Ce projet de reconstitution remonte à 2004. Cette année-là, la petite commune de Void-Vacon (1 644 habitants) organise une grande fête soulignant le bicentenaire de la mort de Cugnot, né à Void en 1725.

Dans son site internet, l’association raconte qu’à cette occasion Fabrice Génisson, jeune ingénieur natif du village, a construit des maquettes du fardier à l’échelle 1/20. Le maire à l’époque, André Jannot, l’interpelle alors sur un ton de plaisanterie en disant : « Toi qui es ingénieur des Arts et Métiers, tu ne pourrais pas trouver un moyen pour nous aider à construire une réplique du fardier grandeur nature ? » Trois ans plus tard, le projet démarre !

Le projet est mené par l’école Arts et Métiers ParisTech en collaboration avec le Musée des Arts et Métiers de Paris, où le fardier original est conservé. Puis, le 18 septembre 2010, le véhicule fait ses premiers essais dynamiques. 

Pour l’association, ce projet avait pour but de démontrer la viabilité du véhicule imaginé par Cugnot. Alors, en 2012, à Mulhouse, ses membres font rouler leur fardier pendant 1 heure 33’ 29’’. Puis en juillet